Meer plek voor weidevogels in de Workumerwaard

Tussen de Friese elfstedenstad Workum en het plaatsje Gaast slingert een oude zeedijk door het landschap. Vóór de bouw van de Afsluitdijk beschermde deze dijk het achterland tegen de gevaren van de Zuiderzee. Tot het getij in de Zuiderzee stilviel en de zee plaatsmaakte voor het zoete water van het IJsselmeer lag ten westen van die oude zeedijk een kwelder: de Workumerwaard. Een ruig gebied dat met storm regelmatig onderliep, vergelijkbaar met de kwelders die we kennen van de Friese en Groningse Waddenkust. Tussen 1934 en 1950 werd in fasen het grootste deel van die kwelder ingepolderd met een lage dijk. Zo ontstond er zo’n 700 hectare nieuw agrarisch land, de ‘Warkumerbinnenwaard’, en een kleiner buitendijks gelegen natuurgebied, de ‘Warkumerbutenwaard’.

Het woord agrarisch doet geen recht aan een groot deel van de ‘binnenwaard’. In het voorjaar is vooral het noordelijk deel een waar weidevogelparadijs met één en al kleur van bloemen en kruiden. Grutto’s, tureluurs, kieviten, scholeksters, kluten en veldleeuweriken broeden er tussen het roze van de echte koekoeksbloem, het lichte geel van grote ratelaar en tussen verschillende soorten orchideeën. De bloemen en kruiden zorgen voor een veelheid aan insecten waar de weidevogelkuikens van afhankelijk zijn. Onder die insecten de schaarse argusvlinder en moshommel.

De Friese natuurorganisatie It Fryske Gea beheert het hele buitendijks gelegen natuurgebied en een groot deel van de binnenwaard. Afgelopen najaar kwam er in de binnenwaard waardevol weidevogelland beschikbaar. Door samen op te trekken konden beide organisaties hun inzet voor weidevogels versterken. Het Rijke Weide Vogelfonds verwierf ruim 10 hectare weidevogelland, grenzend aan het gebied van It Fryske Gea. De percelen worden beheerd door een bevlogen weidevogelboer. Tegelijkertijd kon It Fryske Gea 13 hectare nieuw, goed beschermd gebied aan haar beheer toevoegen.

De weilanden zelf zijn niet toegankelijk maar gelukkig zijn ze zeer goed te beleven vanaf de Slinkewei, een rustige doodlopende weg die het gebied doorsnijdt. Ook vanaf de oude zeedijk kun je de weilanden goed overzien en genieten van de vogels en de bloemenpracht. Kom je in de winter, dan wachten duizenden brand- en kolganzen je op en in de herfst tal van trekvogels.