BirdLife Malta boekt successen tegen de vogeljacht

In cultuur gewortelde tradities willen veranderen, is nooit eenvoudig. Zelfs niet als andere mensen nadeel ondervinden van een gebruik, handelingen tegen wetten en regels ingaan, of er sprake is van dierenleed.

Op het eiland Malta is het halfjaarlijks afschieten en vangen van vogels tijdens de voor- en najaarstrek zo’n bezigheid waaraan deelnemers klaarblijkelijk iets ontlenen, want deze traditie bestaat helaas nog steeds. Toch boeken de vogelbeschermers op het eiland van onze zusterorganisatie BirdLife Malta gelukkig successen.

Eerder kreeg BirdLife Malta rugwind vanuit de EU, want de Europese Commissie is tot tweemaal toe een zogenaamde inbreukprocedure gestart tegen Malta, omdat er naast illegale jacht ook legale jacht plaatsvindt op soorten die beschermd zijn door de Europese Vogelrichtlijn. In 2020 ging het om de kwartel en de zomertortel. De jacht daarop is intussen niet geheel stopgezet op Malta, maar wel sterk beperkt door druk vanuit Brussel.

In 2025 werd een nieuwe inbreukprocedure gestart rondom het vangen van zangvogels zoals de kneu, putter en groenling. Dat is veel te ruimhartig toegestaan op Malta onder het mom van wetenschappelijk onderzoek. Het kan een tijd duren voordat Malta gehoor geeft aan de Europese regels, maar de regering op het eiland riskeert een veroordeling door het Europese Hof van Justitie als zij géén adequate maatregelen nemen en hier tegen optreden.

Met een financiële bijdrage steunt Vogelbescherming al langere tijd de inspanningen van BirdLife Malta. Daarmee helpen we bij het mogelijk maken van halfjaarlijkse acties op het eiland om toezicht te houden op de jacht/stroperij.

Medewerkers van BirdLife Malta krijgen daarbij hulp van vrijwilligers uit heel Europa inclusief Nederland. Ook voor dit najaar kun je je weer aanmelden voor de zogeheten raptor camps.

Nicholas Barbara, hoofd Bescherming bij BirdLife Malta, deelde met ons de resultaten van de afgelopen vrijwilligersacties op zowel Malta als Gozo. Op veel plekken werden illegale vangmiddelen in beslag genomen, zoals mistnetten, speakers waarmee vogels worden gelokt en lokvogels.

Ook kwam er een reeks processen tegen de jagers die zich met hun ‘hobby’ hadden bezig gehouden op de verkeerde tijden, met de verkeerde middelen, of zwaar bedreigde soorten te grazen namen. In meer dan 85% van de meeste gevallen kwam het tot een veroordeling. Ook kwam het een keer voor dat medewerkers van BirdLife Malta werden bedreigd. Die man moet zich eveneens voor de rechter verantwoorden voor zijn gedrag.

Af en toe komen medewerkers en vrijwilligers gewonde vogels tegen die – als dat nog mogelijk is – weer worden opgelapt en vrijgelaten. Dat gebeurt onder de nodige publieke belangstelling, zoals vorig jaar een sakervalk, een kerkuil en diverse andere soorten roofvogels, steltlopers en zangvogels. Het idee is om van het vrijlaten een jaarlijks evenement te maken.

Een aantal van deze vogels kreeg kleine zendertjes om, zodat voor de wetenschap en de bescherming van vogels onmisbare gegevens kunnen worden verzameld.