Noordervroon: killer-meerkoeten en dwergsterns
Geplaatst op 2 september 2025
Op het puntje van het Zeeuwse Walcheren vinden kustbroedvogels achter de dijk hun ideale broedplek. Het Noordervroon is misschien wel de beste plek in Nederland om dwergsterns te zien broeden. Maar het hele jaar door is het een heerlijk gebied om vogels te kijken. Dankzij een grote particuliere gift kon Vogelbescherming in 2022 een opknapbeurt financieren.
Net boven Westkapelle ligt natuurgebied Noordervroon. Lekker beschut achter de zeedijk, met talloze broedeilandjes, ondiepe plassen en bosjes. Dichtbij de voedselrijke zee en ook nog eens precies op de Oost-Atlantische vogeltrekroute. In dit vogelparadijsje is altijd wel wat moois te zien. Van zeldzaamheden tijdens de vogeltrek, talloze eenden en ganzen in de winter, tot grote aantallen kluten en dwergsterns in het broedseizoen.
Open buffet voor de vos
Het in 2007 aangelegde Noordervroon was vanaf het begin een vogelmagneet. Maar in 2015 werd dit nieuwe vogelparadijs ruw verstoord. De vos deed zijn intrede in het gebied. Floor Arts is senior bioloog bij Deltamilieu Projecten en telt de vogels in het Noordervroon. Hij woont op 500 meter van het gebied en zag het gebeuren: “De vossen hadden een enorme impact. Nesten van kluten, dwergsterns en andere vogels werden leeggeroofd en de kuikens opgegeten of doodgebeten. De grootste broedkolonie dwergsterns van Nederland, met maar liefst 168 paartjes, verdween heel snel helemaal. Met in het kielzog plevieren, kluten en andere vogels. Daar kwam nog eens bij dat de kale eilanden die de kustbroedvogels nodig hebben om succesvol te broeden steeds meer begroeid waren geraakt. Na 2015 werd het steeds stiller in het Noordervroon.”
Grote particuliere gift
De oplossing was niet eens zo ingewikkeld. De vos en andere grondpredatoren als marters en ratten moesten zo snel mogelijk uit het gebied worden geweerd en overgroeide broedeilandjes moesten weer kaal worden. Floor Arts: “Het plan was snel gemaakt, maar het waren kostbare ingrepen en het moest natuurlijk wel gefinancierd worden. Gelukkig sprong in 2022 Vogelbescherming in de bres. Zij hadden een grote particuliere gift gekregen voor de bescherming van kustbroedvogels. Het Noordervroon was het uitgelezen project daarvoor. We konden van start!”
Staatsbosbeheer ging samen met Vogelbescherming, de provincie Zeeland en het Waterschap Scheldestromen aan de slag. In 2022 werden de broedeilanden afgegraven tot net boven het wateroppervlak en kregen een nieuwe laag schelpen. Er werd ook een nieuwe stuw aangelegd waarmee de broedeilanden in de winter onder water konden worden gezet. Zo waren ze in het voorjaar weer kaal voor de kustbroedvogels. Ten slotte werd om het hele gebied een stroomraster geplaatst om de vossen te weren.
De terugkeer van het paradijs
De maatregelen hadden direct effect. De dwergsterns en kluten keerden terug en het Noordervroon zat weer tjokvol vogels. Floor Arts: “In 2025 hadden we weer 100 paar broedende dwergsterns en hetzelfde aantal kluten. Daarnaast nog eens 50 paar visdief. Wel hadden we dit jaar te maken met een bijzonder raar fenomeen. Enkele meerkoeten in het gebied ontwikkelden een soort killer-gedrag. Ze gingen eieren van de dwergsterns en andere vogels kapot pikken en leegslobberen. De 100 paren dwergsterns kregen daardoor slechts 7 jongen groot. We kunnen het niet verklaren en hopen maar dat de killer-meerkoeten volgend jaar weer andere voedselbronnen gaan zoeken.”
Altijd spannend
Ondertussen is het in het Noordervroon weer goed vogels kijken. Je kunt vanaf de wegen en paden de vogels goed bekijken en heerlijk om het gebied heen wandelen. Floor Arts: “Tijdens de vogeltrek strijken hier talloze steltlopers en zeldzaamheden neer. In de winter zit het volgepakt met eenden en ganzen. Ik ontdekte ooit een vorkstaartplevier en elk jaar zitten er wel rosse en grauwe franjepoten. Ook de roodkopklauwier, huisgierzwaluw, woestijntapuit en kleine vliegenvanger zijn hier gezien. Het is altijd spannend wat je aantreft.”
Ontdek nog veel meer prachtige vogelgebieden in eigen land én heel Europa via Birdingplaces.eu.
Hoe er te komen?
Het Noordervroon ligt op de uiterste westpunt van Walcheren in Zeeland, 2 kilometer ten noorden van Westkapelle, 15 kilometer van Middelburg en 16 kilometer van Vlissingen. Het gebied is goed bereikbaar per openbaar vervoer. Buslijn 53 gaat van Middelburg via Westkapelle naar Domburg en heeft twee bushaltes direct aan het gebied. Met de auto: er zijn grote (betaalde) parkeerplaatsen langs de zeedijk. Je kunt langs de kleine wegen die door het gebied lopen gratis parkeren, maar daar is niet altijd veel ruimte.
Je kunt rondom het hele gebied wandelen of fietsen. De wandeling rondom het meest vogelrijke middengedeelte is ongeveer 4 kilometer. Vanaf de Hogeweg en vanaf de K. de Vosweg zijn vogels het mooist van dichtbij te zien. Je kunt het gebied ook in zijn geheel overzien vanaf de zeedijk ter hoogte van de vuurtoren en Vogeltelpost Westkapelle. Hier steken tijdens het broedseizoen ook vaak dwergsterns de dijk over om te gaan foerageren in de branding. Ze vliegen dan soms vlak langs je heen en je kunt ze mooi zien vissen aan zee en weer terugkeren naar hun nesten.
Vogels in natuurgebieden
De parels van de Nederlandse vogelnatuur zijn de kust en de waterrijke gebieden. Voor miljoenen vogels zijn deze plekken - Waddenzee, Zuidwestelijke Delta en het IJsselmeergebied - van wezenlijk belang.
Vogels kijken: spanning én ontspanning
Buiten zijn en genieten van je omgeving, de schoonheid van vogels en het bijzondere van hun gedrag gecombineerd met onverwachte natuurmomenten en de vraag of het lukt om een favoriete soort te ontdekken.
