Er steekt een bloot stuk poot uit onder de donsbroek: het loopbeen en de klauw. En dat is al bijna volgroeid!
kuikens 12 dagen oud
Voeten
Het loopbeen en de klauw samen is vergelijkbaar met onze voet. De klauw heeft 4 tenen, waarvan de grote teen naar achteren gericht is. Het loopbeen is te vergelijken met onze voet tussen tenen en enkel. De kuikens zitten en schuifelen nu nog met het loopbeen vooruit. Als ze eenmaal gaan staan, dan staan en lopen ze dus als het ware op de tenen.
Klauw
De klauw met de 4 tenen met lange nagels is zeer sterk gespierd. Bij de jacht gaat het om de stoot met de bal van de klauw met hoge snelheid erachter. De sterke tenen en nagels zijn nodig voor de grip. Valkachtigen knijpen hun prooi niet fijn en gebruiken hun klauwen niet om een prooi te verscheuren, zoals de meeste roofvogels. Valken bijten met de snavel hun -vaak al bewusteloze- prooi meestal meteen de nek door.
De klauw wordt dus gebruikt voor de stoot en voor grip.
Bijna volgroeid
Met ongeveer 21 dagen zijn de poten volgroeid. Het is daarom dat het ringen het best uitkomt tussen 3 en 4 weken oud. De kuikens schuifelen nog, en struinen er nog niet vandoor.
Geslachtbepaling
Aan de dikte van het loopbeen en de lengte van de klauw kan de ringer meten of het kuiken een man of een vrouw is. Vrouwtjes hebben grotere en dikkere poten.
Kleur
De roze pootjes van de kleine kuikens beginnen al te verkleuren. Van roze naar bleekgeel. De kuikens hebben voldoende vlees met ‘worteltjeskleurstof’ te eten gehad.
Vogelbescherming Nederland - Samen voor vogels en natuur
