Aanwezig: Maart-oktober
Voedsel: Insecten (vooral enorme hoeveelheden muggen).
Aantal: 250.000-340.000 broedparen in Nederland (in 2018-2020)
Broedtijd: Broedt in los kolonieverband in de periode mei-augustus
Aantal eieren: Per legsel 3-6 eieren (soms 2-7)
Aantal legsels: Soms nog een tweede legsel (juni-juli) of zelfs derde legsel (augustus) afhankelijk van de omstandigheden (weer/voedsel)
Broedduur: 12-16 dagen
Uitvliegen: 20-24 dagen na uitkomen
De boerenzwaluw broedt in open schuren en onder brede dakoverstekken, onder bruggen en incidenteel ook op andere beschutte plaatsen. Het voedsel wordt gezocht in de lucht: het bestaat uit enorme hoeveelheden kleine vliegende insecten die in volle vlucht verzameld worden. Ook komt de boerenzwaluw veel voor in de omgeving van water, waar de zwaluwen rakelings overheen scheren om insecten te verzamelen.
Op het erf van Natuurhoeve Grenslicht, daar waar ook de kerkuilen van Beleef de Lente verblijven, staat een geitenstal waarin de boerenzwaluw zich goed thuisvoelt. En eigenlijk geldt dat wel zo’n beetje voor alle boerenzwaluwen; liefst in een stal met vee, lekker veel insecten in de buurt en ergens een plekje om materiaal te verzamelen om het nest te metselen.
De boerenzwaluwen hebben vele tientallen jaren dit erf bewoond, maar toen de voorgangers van de huidige bewoners stopten met het houden van vee zijn de aantallen snel afgenomen. Al die tijd zijn ze wel blijven jagen over de velden hier, maar hun nesten hebben ze verplaatst naar boerderijen waar het aantrekkelijker wonen was voor hen.
Na de bouw van de geitenstal werd het erf weer een stuk aantrekkelijker voor de boerenzwaluw en de stal werd dan ook met grote regelmaat grondig onderzocht. Toch duurde het nog tot 2022 voordat het eerste nest in de stal werd gebouwd. Gedurende dat seizoen waren er nog diverse andere paartjes die interesse hadden, maar uiteindelijk nog niet zijn gaan broeden.
Net als de kerkuil, de witte kwikstaart en de gekraagde roodstaart is ook de boerenzwaluw een echte erfvogel. Hij voelt zich thuis op de plekken die wij beheren zolang het maar niet al te netjes aangeharkt is. Als erfbewoner kan hij ook goed omgaan met de aanwezigheid van mensen en dat is maar goed ook, want Mark Hessels, de eigenaar van Grenslicht, staat minstens twee keer per dag vlak onder zijn nest de geiten te voeren. ,,En hoewel ze dat best spannend vinden en af en toe luid kwetterend om mijn hoofd vliegen lijken ze inmiddels ook te begrijpen dat ik gewoon bij de inboedel hoor hier."
In 2020 is er een mooi filmpje gemaakt met een drone om de locatie van de kerkuilen te laten zien. En hoewel de nieuwe geitenstal er toen nog net niet stond, krijg je op dit filmpje ook een goede indruk van de woonplek van de boerenzwaluwen.