Help de gieren!

Gieren zijn de stofzuigers van de natuur. Ze voeden zich met kadavers en ruimen zo de boel in de natuur op. En dus ook het dode vee dat is blijven liggen. Sinds 2013 zijn er echter twee veeteeltproducten vrij verkrijgbaar in Italië en Spanje die het geneesmiddel Diclofenac bevatten.

In Spanje bevindt zich 80% van de Europese gierenpopulatie en ook Italië (en Portugal) hebben grote populaties binnen de landsgrenzen. Diclofenac is een goedkope ontstekingsremmer die ook door mensen wordt geslikt. Bij vee werkt het op dezelfde manier: infecties en ontstekingen herstellen sneller.

Maar voor gieren is Diclofenac fataal. In India, Nepal en Pakistan leidde het tot een massaal sterven van gieren. Gieren die de Diclofenac-kadavers opaten, stierven binnen een paar dagen aan nierfalen. Vlogen er in deze landen 25 jaar geleden nog miljoenen gieren rond, aan het begin van deze eeuw waren de vier soorten gieren er bijna uitgestorven. In totaal is 99% van het aantal gieren in India verdwenen. Hetzelfde kan in Europa gebeuren. Inmiddels is Diclofenac in India verboden.

Al eerder bleek dat ook arenden, zoals de majestueuze steenarend, dood gaan als ze in aanraking komen met Diclofenac. Hoewel arenden geen typische aaseters zijn, eten alle Europese arenden wel eens mee van een kadaver.