Pal voor het Pinksterweekend kregen we gelukkig weer signalen van Karen die er op wijzen dat ze nog leeft in de Westelijke Sahara. Ze heeft een wadi gevonden en foerageert daar. En Rudi is in Nederland bij een kolonie aangekomen. Van Henk van der Kooij, een purperreigeronderzoeker  van het eerste uur, kreeg ik inderdaad het bericht dat in Nieuwkoop afgelopen week als de eerste nesten met kleine jongen aanwezig waren. Ook hij verwacht nog een aankomstgolf van latere broedvogels die tot in juni kan plaatsvinden.

Na een dag of 12 is reiger Karen van Fuerteventura in oostelijke richting vertrokken. De signalen komen echter al een tijdje van dezelfde plek uit de woestijn dus wellicht is het niet goed gegaan. Het kan zijn dat de vogel toch uitgeput is geraakt van de lange vlucht over de oceaan.
Rudi is wel uit Spanje vertrokken. Op 15 mei kwam er een signaal door uit de omgeving van Le Havre (Frankrijk). Er komen nog steeds purperreigers aan in Nederland terwijl vermoedelijk de vroeg aangekomen paren al jongen kunnen hebben. We zijn benieuwd of Rudi nog een partner kan vinden en aan het broeden kan deelnemen.

Karen neemt een pauze na de lange vlucht over zee. Gisteren zat ze nog op Fuerteventura. Alles wijst er op dat ze nog leeft en foerageert bij kunstmatige meertjes. Van de andere reigers hebben we geen nieuws te melden. Wel kregen we een prachtig fotoverslag van Niels Hogeweg van de tussenstoplocatie van Mustapha in Normandië nabij Abbeville in het dal van de Somme, gemaakt op 14 april. Het bleek een gebied te zijn met baggerdepots, visvijver en recreatieplassen. Grotendeels afgesloten voor publiek. Niels zag er ook een purperreiger en mogelijk was dit Mustapha omdat er een zender op de rug leek te zitten. Deze vogel foerageerde langs een onooglijk slootje met wat kikkers. Dat is voor ons leuke informatie die laat zien dat de purperreigers op de trekroute vele soorten moerasbiotopen uitkiezen om te foerageren.

Op Koninginnedag heeft reiger Karen besloten om naar het noorden te vertrekken. Na een redelijk vlotte pasage over de woestijn bleek deze reiger echter de oceaan op te zijn gevlogen om na ongeveer 600 km toch weer om te draaien. We kregen een prachtige reeks GPS signalen waar we de hoogtepunten van laten zien op de kaart. Na een lange vlucht over de oceaan en terug, kregen we op 2 mei een signaal uit het zuiden van Fuerteventura (Canarische eilanden). De reiger zat in de tuin van een restaurant. Dit eiland staat ook wel bekend als het woestijneiland en kent een droog en dor klimaat. Het zal de vraag zijn of Karen dit avontuur zal overleven, een zeer lange tocht over zee en mogelijk geen habitat om aan te sterken. Het geeft wel een idee hoe mogelijk de Kaapverdische eilanden ooit door Purperreigers zijn gekoloniseerd. We kregen plotseling ook weer een signaal van de zender van Willeke uit Nederland. Deze vogels leeft dus ook nog en is dus terug. Deze zender werkt zeer onregelmatig zodat we er geen kaarten van maken. Van Rudi en Lena hebben we de afgelopen week geen signalen ontvangen.

Op 17 juli 2007 gaven we de jonge vogel Lena een satellietzender. We gaven nog drie andere jonge vogels een zender (George, Milan en Maarten-Jan) maar die keerden niet terug en kwamen om door jacht, verkeerde oriëntatie of onbekende reden. Maar Lena redde het wel. Tot onze verassing bleef deze vogel twee zomers in Afrika om volwassen te worden. En recent kregen we dan eindelijk een signaal in de omgeving van de geboortekolonie, waarmee de cirkel rond was. Voorwaar een succes. De eerste jonge purperreiger die geheel gevolgd kon worden van het moment van uitvliegen tot retour als volwassen vogel in Nederland. Het grootste deel van haar leven zat deze reiger in Afrika. De droogte in de Sahel in de winter werd ontvlucht door in Ivoorkust te verblijven. We zullen zien of er nu een kolonie opgezocht wordt en hoe het zal vergaan. Mustapha is inmiddels ook nabij een broedkolonie aanwezig. Karen zit nog steeds in Senegal en Rudi in de Coto de Doñana. Gaan die een jaar broeden overslaan?

Afgelopen weekend is er een golf purperreigers in Nederland gearriveerd. Op meerdere telposten werden purperreigers trekkend waargenomen waaronder telpost “Hoekse Sluis” nabij Bergambacht in Zuid-Holland waar ze er maar liefst 12 langs zagen komen. Ook Mustapha trok op 18 april Nederland binnen. Waarschijnlijk is hij in de middag over of langs Breskens gevlogen want rond 16.00 uur zat hij bij Yerseke in Zeeland terwijl hij in de ochtend nog langs de kust van België vloog. Reiger Rudi zit nog steeds in Cota Doñana Van Lena ontvingen we wederom geen signalen en Karen zit nog langs de rivier de Senegal.

Reiger Rudi was hard onderweg naar het noorden maar is plotseling omgekeerd. Rond 7 april was hij in de omgeving van Madrid. Na een korte stop in deze omgeving bij een stuwmeer kregen we op 9 april signalen uit de Cota Doñana een zeer belangrijk wetland in zuid-Spanje! Wat de reden is om 400 km zuidwaarts te vliegen op de voorstrek weten we niet. Het is wel mooi van zenderprojecten dat dergelijke keuzes van individuele vogels aan het licht komen. Mustapha is doorgevlogen en bevond zich op 8 april nabij Abbeville in het dal van de Somme. Van Lena ontvingen we wederom geen signalen en Karen zit nog langs de rivier de Senegal. Terwijl de zenderreigers nog onderweg zijn, zijn de vroeg aangekomen purperreigers onder andere in het Naardermeer al met nestelen begonnen.

De voorjaartrek van de purperreigers komt nu echt goed op gang. In heel Nederland worden ze nu gezien, zowel overtrekkend als in of nabij de broedkolonies. Lena en Mustapha hebben hun reis voortgezet. Mustapha was op 4 april al in Normandië na een paar dagen in zuidoost Bretagne uitgerust te hebben. Hij verbleef daar in een uitgestrekt moerasgebied met rietlanden en meren waar veel moerasvogels voorkomen (http://www.parc-naturel-briere.fr/). Purperreigers zijn schaarse broedvogels in dit belangrijke vogelgebied (IBA FR022). Gezien de ligging van het gebied ten zuiden van Nederland zullen er wel vaker Nederlandse purperreigers langskomen. Mustapha heeft zich echter niet bij de Franse broedvogels aangesloten en is doorgevlogen naar het noorden. Van Lena ontvingen we sinds 29 maart helaas geen signalen meer. Op dat moment was ze al bij Parijs. Het kan zijn dat ze al inmiddels al in Nederland gearriveerd is. Precies op hetzelfde moment als in 2009 is Rudi ook dit voorjaar aan de reis naar het noorden begonnen. Sinds 25 november 2009 hadden we geen signalen meer ontvangen maar nu werkt de zender gelukkig weer. Op 5 april was Rudi de Sahara al gepasseerd en vloog boven zuid Marokko. En hij is op volle kracht doorgevlogen want afgelopen nacht vloog hij boven midden-Spanje. Karen zit nog steeds in Senegal nabij het Djoudj watervogelreservaat.

Als lezers foto´s hebben van de plaatsen waar de reigers gestopt zijn onderweg of van purperreigers ontvangen we die graag voor het logboek. Mail ze naar ons o.v.v. purperreigers.

De eerste purperreigers kwamen sinds half maart Nederland binnen. Ik zag zelf gisteren ook mijn eerste van het jaar in de Tienhovense Plassen. Drie gezenderde vogels zijn inmiddels ook onderweg. Karen was de eerste die vertrok (27 februari 2010) maar doet rustig aan en zat 25 maart langs de Senegal rivier. Sindsdien ontvingen we geen signalen. Heel spannend was ook het vertrek van Lena, een reiger die als jong gezenderd werd en twee zomers in Afrika bleef. Op 19 maart 2010 was het dan zo ver de tocht naar het noorden begon. Snel stak deze reiger de Sahara over en op 28 maart zat ze in een rivierdal bij Pamplona in Spanje. We zijn zeer benieuwd of ze naar Nederland terugkeert of in Frankrijk gaat broeden waar ze in de nazomer van 2007 zo lang bleef. Mustapha vertrok als derde uit Sierra Leone. Op 27 maart 2010 zat ie in Marokko aan de kust op een plek waar hij in het najaar van 2008 ook had gezeten. Van de andere reigers die mogelijk nog leven (Rudi en Willeke) hebben we al lang geen signalen meer ontvangen. We hopen dat de zenders weer gaan werken.